Le pictogramme « conduite automobile »
Ce pictogramme, obligatoire en France depuis 1999, se présente sous la forme d'un triangle contenant une voiture, dans l'une de trois couleurs selon le niveau de risque :
- Niveau 1 (triangle jaune/orange) : soyez prudent, lisez la notice avant de prendre le volant — effet généralement faible ou inconstant selon les personnes ;
- Niveau 2 (triangle orange plus soutenu) : soyez très prudent, ne pas conduire sans avoir lu la notice — l'avis d'un professionnel de santé est recommandé ;
- Niveau 3 (triangle rouge) : attention danger, ne pas conduire sans l'avis d'un médecin — le risque de somnolence ou d'altération des réflexes est élevé et bien documenté.
Ce pictogramme concerne en priorité les médicaments agissant sur le système nerveux central : somnifères, anxiolytiques, certains antihistaminiques de première génération, certains antalgiques opioïdes, certains traitements contre le mal des transports.
L'absence de pictogramme ne signifie pas absence totale de risque pour la conduite : un symptôme lui-même (fièvre, douleur intense, vertiges) peut altérer la vigilance indépendamment du médicament pris pour le soulager.
Le pictogramme « grossesse »
Un pictogramme spécifique, représentant une femme enceinte barrée ou associée à un message d'avertissement, a été généralisé en France à partir de 2017 pour certains médicaments présentant un risque documenté pendant la grossesse (notamment les anti-inflammatoires non stéroïdiens et certains traitements de l'acné). Son absence ne garantit pas pour autant qu'un médicament soit sans risque : consultez toujours la rubrique « grossesse et allaitement » de la notice. Plus de détails dans notre article sur les médicaments et la grossesse.
Le pictogramme « alcool »
Un verre barré signale une interaction avec l'alcool, qui peut renforcer l'effet sédatif d'un médicament ou, dans certains cas plus rares, provoquer une réaction désagréable (bouffées de chaleur, nausées) avec certains traitements comme le métronidazole, un antibiotique utilisé contre certaines infections.
Autres mentions utiles sur l'emballage
- Losange rouge (sur les anciennes boîtes) : médicament soumis à prescription médicale obligatoire ;
- Mention « liste I » ou « liste II » : classification réglementaire liée à la toxicité potentielle et aux conditions de prescription et de délivrance ;
- Pictogramme « enfant » : rare, signale une attention particulière requise pour l'usage pédiatrique, en complément des informations de dosage par poids.
Ce qu'il faut retenir
Les pictogrammes sont une aide visuelle rapide, mais ne remplacent jamais la lecture de la notice ni l'avis du pharmacien. En cas de doute sur la compatibilité d'un médicament avec la conduite, l'alcool ou une grossesse, posez directement la question lors de la délivrance : c'est le moment le plus simple pour obtenir une réponse fiable et personnalisée.
- ANSM — réglementation des pictogrammes apposés sur les boîtes de médicaments.
Dernière relecture éditoriale : 6 octobre 2026